Стекло — один из самых востребованных материалов в строительстве, промышленности, автомобилестроении и интерьере. Оно прозрачно, химически инертно, устойчиво к атмосферным воздействиям. Но при этом у обычного силикатного полотна есть серьезные минусы. Эти слабые стороны часто заставляют искать, чем заменить стекло, чтобы получить более практичное решение.
Хрупкость
Если в оконное стекло попадет небольшой камень, оно может треснуть или рассыпаться на острые осколки. В зонах с повышенным риском повреждений, например, в общественных местах, детских учреждениях или на производстве, используют закаленное стекло или триплекс. Первое при разрушении рассыпается на мелкие безопасные фрагменты, а второе имеет пленку между слоями, которая удерживает осколки на месте.
Также иногда применяют поликарбонат. Он в 200 раз прочнее, не дает острых осколков при разрушении, и выдерживает удары, которые раскололи бы даже закаленное стекло. Поликарбонат используют для изготовления антивандальных витрин, спортивных ограждений, остановочных павильонов, защитных экранов на производстве.
В рекламе и интерьерном дизайне стекло заменяют оргстеклом (акрилом). Оно, по данным поставщика Elektro Plast, в 10 раз прочнее, но при этом легче и лучше поддается обработке. Оргстекло используют в изготовлении световых коробов, декоративных перегородок, мебельных вставок и вывесок.
Высокий вес и сложность монтажа
Стекло имеет большую плотность — около 2,5 г/см³, что делает его значительно тяжелее большинства пластмасс и композитов. Например, стеклопакет 1×1 м весит 25–30 кг, тогда как аналогичная панель из поликарбоната будет весить всего 6–8 кг.
Из-за этого стеклянные конструкции требуют усиленного каркаса и сложного монтажа с привлечением специальной техники.
Для остекления зимних садов, спортивных арен, теплиц и торговых павильонов часто используют сотовый поликарбонат.
В мебельном производстве стекло часто заменяют акрилом или триплексом. Например, столешницы из оргстекла выглядят как стеклянные, но весят вдвое меньше и при этом устойчивы к ударам.
Низкая термостойкость и растрескивание при перепадах температур
Стекло плохо переносит резкие изменения температуры. Если на промерзшее стекло плеснуть кипяток, оно может треснуть из-за неравномерного расширения. В автомобильных стеклах такой эффект можно наблюдать зимой, когда при включении обогрева появляются трещины.
В автомобилестроении обычное стекло заменяют триплексом, который благодаря полимерной прослойке выдерживает перепады температур и удары.
Для фасадных конструкций, где материал подвергается регулярному нагреву солнцем и охлаждению ночью, вместо силикатного применяют закаленное стекло или полимерные композиты.
Низкие теплоизоляционные свойства
Стекло хорошо пропускает тепло, из-за чего не обеспечивает достаточной теплоизоляции. Одинарные стеклопакеты часто становятся причиной теплопотерь в домах и офисах. В теплое время года, наоборот, стеклянные конструкции перегреваются, создавая эффект парника.
Для улучшения теплоизоляции применяют стеклопакеты с несколькими камерами, заполненные инертным газом. В теплицах, навесах или других легких конструкциях стекло часто заменяют сотовым поликарбонатом. Он удерживает тепло за счет воздушных каналов внутри листа и при этом пропускает свет.
